Comedy clubs : quand le stand-up séduit les campagnes

En 2019, Khaled Selmi quitte la région parisienne pour s’installer avec sa compagne et ses enfants à Saint-Denis-le-Gast (Manche), une commune dense de 500 habitants. « Nous sommes littéralement tombés amoureux de cette toute petite commune, une zone très agricole, à mi-chemin entre la mer et les grandes villes aux alentours. Mais très rapidement, je me suis lancé le défi d’y créer un lieu fédérateur, chaleureux, un lieu qui rassemble », explique-t-il. C’est ainsi qu’en 2019 il démarre le projet « Le bar et vous », un comedy club investi dans un ancien hôtel laissé à l’abandon.

Réveiller un village endormi

Si les débuts du projet ont été particulièrement rudes pour Khaled Selmi et sa famille, (trois ans de travaux, refus de subventions, méfiance des habitants…), ce dernier a finalement réussi à conquérir le cœur des locaux. « Je ne souhaitais en aucun cas dénaturer la commune, je voulais simplement la redynamiser, permettre à ses habitants de se connaître, de se retrouver, recréer un tissu social qui s’était perdu. Lorsque je suis arrivé, il n’y avait même pas un bistrot ou même une supérette ! La plus proche se trouvait à une dizaine de kilomètres », raconte-t-il. Khaled Selmi a également ouvert une épicerie, ainsi qu’une salle. « Honnêtement, j’avais peur des réactions. Je venais complètement bousculer les codes et la vie de la commune. » 
La méfiance des habitants a rapidement laissé place à un engouement sans égal, qui a énormément touché le gérant de 41 ans. « Malgré les difficultés de prime abord, c’est aujourd’hui une grande fierté pour moi de voir ce que les gens font du « Bar et vous ». Ils viennent s’amuser, rire, passer du bon temps ensemble, toutes générations confondues. Il y a des enfants de cinq ans comme des personnes de 80 ans, et je trouve ça génial », assure-t-il. Seul aux manettes, Khaled Selmi a parfois du mal à tout gérer. Mais ce sont toujours de nombreuses mains qui lui sont tendues. « C’est une merveilleuse aventure. C’est difficile, parfois, mais j’ai rencontré des personnes avec un cœur immense, qui sont aujourd’hui fières de ce lieu autant que je le suis. »

Salle comble, public conquis

Khaled Selmi a à cœur d’offrir un spectacle de qualité à ses clients : ainsi, il parcourt la France à la recherche d’humoristes. Une démarche qui porte ses fruits, puisqu’ils ont été plus de 26 à s’être déplacés en 2024. « Romuald Maufras, Alexis Le Rossignol, Edgar Yves, Tristan Lucas, Justin Paolini, Elsa Barrère, et bien d’autres, ont volontiers quitté leur zone de confort parisienne pour s’aventurer dans la Manche. Nous avons aussi des talents locaux. Tous ces humoristes s’adaptent au public et abordent ainsi des thèmes liés à la vie rurale, font écho à des expériences vécues dans les campagnes. Cela plaît beaucoup à la population locale », explique le gérant. « Je n’oublierai jamais le premier jour de stand-up : je n’avais pas pu communiquer sur l’évènement, c’était difficile, les journaux refusaient mes demandes, je ne savais pas si les gens allaient venir. J’étais encore en train de passer la serpillière lorsque j’ai vu des personnes entrer, jusqu’à 150 personnes. J’ai dû gérer seul toute la soirée, mais j’étais tellement heureux et fier », se remémore-t-il. Depuis son ouverture, chaque soirée de stand-up au « Bar et vous » fait salle comble. En 2023, sa reconnaissance a pris de l’ampleur pour le monde agricole : au point de créer le festival « Tout un foin », dédié aux agriculteurs. Une scène d’humour en plein air, entièrement réalisée en paille, en référence à une zone très productrice de fourrages. « Les agriculteurs étaient présents, de toutes les communes de la Manche. Ils m’ont livré des tonnes de foin en un temps record, ont fait leur possible pour m’aider à réaliser ce projet ».
De son côté, Rémi Da Silva Costa travaille aux côtés de sa femme dans une micro-brasserie, l’Avalée de la Kreuze, à Anzême (Creuse). Il y a un an et demi, l’établissement a joué les précurseurs de l’offre de stand-up dans le département. Depuis, les clubs se développent pour le plus grand bonheur des Creusois. « Nous avons eu cette idée dans un contexte de fin de Covid, avec beaucoup de mauvaises nouvelles et un moral un peu dans les chaussettes. Nous voulions inviter à rire, à se changer les idées, alors nous avons pensé au spectacle humoristique », explique le gérant. À l’époque, personne n’en avait encore eu l’idée. C’est aux côtés de l’un de ses confrères, gérant d’un autre bar voisin, que l’idée s’est concrétisée. « Les habitants en sont ravis. C’est un format court et dynamique, les spectateurs ne peuvent pas s’ennuyer. D’ailleurs à chaque session, les places disponibles sont vendues en un ou deux jours, maximum », assure Rémi Da Silva Costa. 

Charlotte Bayon