Bio-Plantes et Elixens, main dans la main
Actrices d'amont pour l'une et d'aval pour l'autre, la Sica Bio-Plantes et l'entreprise Elixens sont engagées l'une envers l'autre.
Société familiale installée à Eurre depuis 2010, Elixens (25 salariés - 11,5 M€ de chiffre d'affaires en 2022 - deux filiales aux États-unis et au Royaume-Uni) produit et vend des matières premières aromatiques (huiles essentielles, hydrolats, extraits, plantes sèches ou fraîches) destinées aux marchés cosmétique, alimentaire et compléments alimentaires. Le 11 janvier, une visite de cette entreprise, qui a bénéficié de soutiens financiers* de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, a été effectuée en amont de la signature du plan régional pour la filière plantes à parfum, aromatiques et médicinales. Le partenariat commercial avec la Sica Bio-Plantes a été mis en avant. Cette organisation de producteurs (OP) regroupe 50 agriculteurs bio (en Drôme principalement) et comptabilise 300 hectares de Ppam (36 espèces cultivées). « Entre Bio-Plantes et Elixens, un engagement réciproque d'apport total et d'achat total des productions a été conclu sous la forme de contrats de cinq ans tacitement reconductibles, a expliqué Mélissa Balandreaud, responsable des achats à Elixens. Les prix sont négociés chaque année avant la campagne. »
Sécurité
En déambulant dans les 6 000 m² d'entrepôts d'Elixens, les élus de la Région ont pu apprécier les senteurs des herbes stockées. L'entreprise produit environ 10 tonnes d'huiles essentielles, 150 tonnes d'hydrolats et d'eaux florales et 75 tonnes de plantes sèches ou fraîches. ©CL-AD26
« Pour les agriculteurs, c'est une sécurité car des prix planchers sont fixés. Et, depuis 2022, a été créée une caisse de péréquation », a souligné Claire Chastang, gérante de la Sica Bio-Plantes et productrice de Ppam à Vesc. « C'est aussi une sécurité d'approvisionnement à prix maîtrisé pour Elixens », a ajouté Mélissa Balandreaud.
S'agissant de la production de Ppam, Claire Chastang a évoqué la hausse des coûts de production, les difficultés à trouver de la main-d'œuvre ainsi que les effets du changement climatique. De son côté, Mélissa Balandreaud a parlé des obstacles réglementaires, de la multiplicité des référentiels ainsi que de la contamination de parcelles par des pesticides malgré l'absence de traitement. La « concurrence déloyale » de pays produisant à très bas coûts a aussi été pointée, de même que l'absence d'obligation d'étiquetage de l'origine géographique pour les cosmétiques ou la parfumerie.
Pour garantir ses produits, Elixens a multiplié les attestations et labels en matière de sécurité et de traçabilité (Iso 22000, Cosmebio, Bio), de localisation (Authentic Provence), d'éthique (Biopartenaire, commerce équitable…), de RSE** (Ecovadis). Et l'entreprise réalise depuis trois ans son bilan carbone. De plus, avec les producteurs de Bio-Plantes, des actions en faveur de la biodiversité sont menées : plantations de haies bocagères, pose de nichoirs et perchoirs, engrais verts en interculture, enherbement des rangs, agroforesterie associant thym et tilleul.
Pour Fabrice Pannekoucke, vice-président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, « la Sica Bio-Plantes et Elixens sont deux exemples emblématiques par leurs actions remarquables ».
C. Ledoux
* cloisonnement et acquisition de matériels pour les ateliers hydrolats et distillation/extraction.
** RSE : responsabilité sociétale des entreprises.
