Coup de projecteur sur les phares leds

La capacité d’éclairage d’une lampe de phare prend en compte quatre critères : sa puissance (en watt), qui indique la quantité d’énergie consommée, son flux lumineux (en lumen) informant de la quantité de lumière émise, sa couleur (en kelvin) et la quantité de lumière reçue sur une surface donnée (en lux). Les phares halogènes, montés de série sur la plupart des tracteurs du fait de leur prix abordable, demandent beaucoup de puissance pour un éclairage de couleur se rapprochant du jaune (2 500 kelvin). Pour les utilisateurs les plus exigeants, les projecteurs leds offrent un éclairage de qualité. La couleur blanche fournie par les leds se rapproche en effet des conditions de jour (6 500 kelvin), ce qui contribue à diminuer la fatigue du chauffeur lors des travaux demandant davantage d’attention.

Eclairer plus en consommant moins

Les phares à leds absorbent, eux, moins d’électricité pour un même rendement lumineux. A titre d’exemple, un projecteur de travail se contente de 70 W pour fournir 4 500 lumens alors qu’un modèle halogène consomme 140 W pour ne produire que 2 800 lm. Le rendement de la technologie led est donc quatre fois plus élevé. Côté entretien, le constructeur Hella certifie une durée de vie de 10 000 heures pour ses feux de travail à leds, puisqu’ils sont moins sensibles aux vibrations et aux variations de températures engendrant des défaillances sur une ampoule halogène. De plus, les leds chauffent moins, ce qui limite les risques d’incendie en présence de poussière ou de casse de l’optique de phare. 

Diverses qualités de leds

Tous les phares à leds n’affichent pas la même capacité à maintenir la quantité de lumière émise lors d’une utilisation prolongée. Après plusieurs heures d’utilisation, la surface éclairée (exprimée en lux) diminue en raison de la chauffe du réflecteur. Guillaume Varon, responsable commercial chez Hella avertit : « Deux composants sont à prendre en compte sur un phare à leds : la qualité du réflecteur et la qualité de la conception de la carte électronique. Certains constructeurs proposent des cartes puissantes mais, côté optique, la répartition de lumière se dégrade au fil du temps ». C’est pourquoi, en fonction de l’outil et de sa largeur de travail, il est nécessaire d’installer deux types de feux adaptés à la distance d’éclairage souhaitée. Le premier, dit phare de proximité, éclaire sur une surface relativement large mais ne porte pas très loin. Le second, de type longue portée, éclaire loin mais présente un faisceau étroit. 

Moduler la disposition de l’éclairage

Sur un tracteur neuf, certaines marques retiennent des phares à leds de série sur les grosses puissances, comme chez Deutz-Fahr. Pour des tracteurs de 50 à 250 chevaux, l’halogène reste privilégié, avec la possibilité d’opter pour des leds en option (avec un surcoût). A titre d’exemple, deux phares halogènes de travail arrière, de 1 200 lumens chacun, peuvent être remplacés sur les Fendt 900 et 1 000 par deux phares à leds totalisant 4 200 lumens pour 330 euros. En plus du pack de base, l’acheteur peut choisir en supplément des feux se plaçant en hauteur sur le montant de la cabine, afin d’améliorer la visibilité lorsqu’un outil frontal est attelé, par exemple. Chez Kubota, en plus des 10 feux de série à leds sur les tracteurs M6, quatre feux supplémentaires, facturés 500 euros, permettent d’obtenir un effet d’éclairage à 360 degrés, utile lors de la manutention de nuit. 
Lors de travaux spécifiques comme la pulvérisation de nuit, l’utilisateur peut installer deux projecteurs à leds à éclairage bleu et faisceau « pencil » à chaque angle arrière de cabine pour surveiller la distribution de chaque buse. Une adaptation des fixations et un changement des connecteurs est parfois nécessaire. Certains tracteurs n’acceptent pas tout type de phare, il faut alors se renseigner auprès du constructeur pour connaître les marques compatibles au système électrique ou alors consulter la fiche technique du projecteur.